Завершение войны являлось важнейшим событием для всей Европы. За подписанием мирного договора последовал Берлинский конгресс, проходивший с начала июня до начала сентября 1878 года. В нем приняли участие Российская империя, Германская империя, Великобритания, Третья французская республика, Османская империя, Австро-Венгрия и королевство Италии. Выработка решений была очень сложной. Ограничусь пунктами, которые касались судьбы Болгарии.

В соответствии с трактатом конгресса Болгария была разделена на три части. Первая часть – это собственно Болгария от Дуная до Балканских гор с центром в Софии. Она получила статус автономного вассального княжества. То есть должна была платить ежегодную дань Османской империи. Выборный глава княжества должен был утверждаться султаном при согласии великих держав. До принятия конституции управлять Болгарией должен был русский военный комендант. Но войскам Российской империи надлежало покинуть болгарскую территорию не позднее, чем через девять месяцев. Что касается турецких войск, они не имели права находиться в княжестве.

Вторая часть – это болгарские земли к югу от Балкан. Эта территория была объявлена автономной провинцией Османской империи. Третья часть, которую составляли земли до Адриатики и Эгейского моря (Македония), возвращались Османской империи без каких-либо изменений в статусе.

Спустя несколько месяцев Болгарское княжество приступило к политическому оформлению своего государства. В апреле 1879 года в городе Велико-Тырново народное Учредительное собрание приняло конституцию. Её назвали Тырновской с целью подчеркнуть глубокую связь нового времени с древней историей Болгарии. Эта конституция была либеральной и самой демократической в Европе той эпохи. Во главу угла она ставила человека, гражданина, который наделялся широкими правами в отношении самых разных граней жизни. Это включало и тонкую религиозную ипостась, что для Болгарии было чрезвычайно важно, и давало свободу вероисповедания.

Конституция была принята. Таким образом, русский комендант Болгарского княжества должен был передать бразды правления в руки нового правителя, кандидатуру которого предложил российский император Александр II. Речь идет о племяннике императрицы Марии Александровны, супруги российского императора. Она была родом из Великого герцогства Гессен и до замужества величалась Максимилиана Вильгельмина Августа София Мария Гессенская. При венчании ей надлежало отказаться от своей лютеранской веры и принять православие. Так она стала Марией Александровной Романовой. Имя племянника – Александр Баттенберг. Он был сыном принца Александра Гессен-Дармштадтского, родного брата Марии Александровны. Александр Баттенберг в юности часто приезжал в Санкт – Петербург. Для него российская императорская чета была тётей и дядей, родственниками. Во время русско-турецкой войны Александр Баттенберг сопровождал Александра II в военном походе. Отличался мужеством и имел награды.

Великое Народное собрание Болгарии одобрило предложение российского императора. Выразил свое согласие и Султан Османской империи Абдул-Хамид II. Избрание Александра Баттенберга болгарским князем было признано великими державами, принимавшими участие в Берлинском конгрессе. После всех этих процедур Александр Баттенберг отправился в Варну, где произошла встреча двух князей: русского коменданта князя Дондукова-Корсакова и правителя Болгарии князя Баттенберга. Русский комендант проводил болгарского князя до Велико-Тырново, где тот 9 июля 1879 года принес присягу на верность конституции. После этого финального акта русский военный комендант отбыл вместе с войсками в Россию.

Правление князя Баттенберга длилось всего семь лет и закончилось сначала низвержением с княжеского трона, а затем добровольным вторичным отречением от власти. Это непростая история, замешанная на политических интригах и ссорах между балканскими соседями. Не считаю возможным вникать во все её тонкости. Скажу только, что в 1885 году Александр Баттенберг, отвечая на стремление болгарского народа объединиться с автономной провинцией Османской империи – помните, вторая часть разделенной Болгарии? - провозгласил себя её правителем. Надо отметить, что правительство Османской империи выразило свое согласие, и подписало в этой связи соответствующий документ. Однако некоторые соседи Болгарии выразили свое неудовольствие, прибегнув к тактике борьбы. А определенной части болгарской правящей элиты не понравилось то, что князь Баттенберг своими действиями нарушил спокойствие в отношениях России с Австро-Венгрией. В результате при определенном содействии со стороны российского правительства был совершен переворот силами болгарского военного гарнизона и ряда пехотных полков. Князь Баттенберг был вынужден отречься от власти.

Под конвоем бывшего князя вывезли из Болгарии и сдали российским властям, которые предоставили ему полную свободу. Александр Баттенберг отправился в Австрию. Но ненадолго. От другой части болгарской политической элиты он получил приглашение вернуться в Болгарию, на что ответил положительно. При этом Баттенберг отправил телеграмму российскому императору Александру III. Он писал, что получил княжеский венец от России и готов отказаться от него по первому требованию российского императора. Александр III упрекнул Баттенберга по поводу его возвращения в Болгарию и дал понять, что вторичное, теперь уже добровольное, отречение будет более, чем уместным.

В Болгарии в 1886 году к власти пришло правительство, состоявшее из радикалов. А бывший князь Баттенберг начал строить свою жизнь в весьма скромных обстоятельствах. Ему в это время еще не было тридцати. Он был красив, отличался хорошим вкусом и элегантностью. Безуспешно сватался к богатым невестам. К знаменитой красавице и наследнице огромного состояния – княжне Зинаиде Николаевне Юсуповой. Это её сын Феликс Юсупов был одним из организаторов заговора против Григория Распутина, закончившегося убийством последнего. Княжна Юсупова отказала Александру Баттенбергу, понимая, что его интересовало её несметное богатство. А попытка стать супругом принцессы Елены Мекленбург-Стрелицкой, правнучки российского императора Павла I, сорвалась случайно. Причиной этого провала стали отставшие часы. Александр Баттенберг опоздал на парадный обед к великой княгине Екатерине Михайловне, которая должна была объявить о предстоявшем обручении своей дочери с бывшим болгарским князем. Всё кануло в лету. Женился Александр Баттенберг на Йоханне Лойзингер, австрийской оперной певице и пианистке. У них было двое детей. Последние годы жизни Баттенберга прошли в австрийском городе Грац, где он умер в 1893 году в возрасте тридцати шести лет. Йоханна Лойзингер пережила супруга на пятьдесят восемь лет. Останки бывшего князя были перевезены в соответствии с его волей из Австрии в Софию и покоятся в мавзолее Баттенберга в центре болгарской столицы. Поскольку у детей князя потомства не было, на них завершился прямой род Александра Баттенберга.

Болгарский княжеский престол оказался свободным, и начались поиски следующей кандидатуры на великое княжение. Идея пригласить на трон Вальдемара, принца Датского, оказалась безуспешной из-за противодействия со стороны Российской империи. Так что поиски варианта, устраивавшего всех, продолжились. Что касается приглашений подобного рода, они в свое время были весьма распространены. Когда в самом начале XIX века шведы выдворили своего короля из страны за его тяжелейшие политические и военные проступки, парламент пригласил на королевский трон наполеоновского маршала Бернадота, который славился незаурядными организационными способностями. Таким образом, было положено начало династии Бернадотов, что по сей день успешно справляется со своими королевскими обязанностями в Швеции.

Уставшие от поисков уполномоченные болгарского правительства обратили внимание на двадцатишестилетнего принца известной в Европе Саксен-Кобург-Готской династии, представители которой правили в Бельгии, Португалии и Великобритании. Звали принца Фердинанд. И стало известно, что он проявлял определенный интерес к вакантному болгарскому престолу. Кажется, он устраивал всех, кроме российского императора Александра III. В этом случае резких возражений со стороны самодержца не было. В какой-то степени, принц Фердинанд был его родственником. Достаточно вспомнить знаменитую историческую фотографию 1897 года, где изображена британская королева Виктория в окружении своей многочисленной родни, прибывшей на бриллиантовый, шестидесятилетний, юбилей восхождения её величества на трон. И каждая из фигур – это владелец престола или претендент на него как в великих державах, так и королевствах той эпохи. Александр III познакомился с принцем Фердинандом в 1883 году в Кремле на собственной коронации, где принц представлял династию Кобургов. Почему-то у российского императора сложилось впечатление о Фердинанде как о человеке легкомысленном.

Конечно, какие-то издержки молодости, сопротивление военной муштре Фердинанд в юности демонстрировал. Но затем он серьезно увлекся естествознанием, связанными с ним тематическими экспедициями в Бразилию, а также геральдикой. Со временем росли его амбиции и честолюбие. На своем пути к тому, чтобы занять болгарский трон, он проявил большое упорство и энергию. Он шел к своей цели напролом и в то же время соблюдал осторожность. В Болгарию прибыл тайно, чтобы, прежде всего, не оказаться в поле зрения агентов российского императора. Это было отчаянным шагом со стороны принца и Великого народного собрания Болгарии, которое избрало Фердинанда князем 7 июля 1887 года. Вскоре он принес в Велико-Тырново присягу на верность конституции.

Надо сказать, что князь Фердинанд Кобург не вызывал у болгар особенно добрых чувств. Он постоянно подчеркивал свой аристократизм и любил роскошь. Так, например, во время своих приездов в Петербург обязательно делал покупки в ювелирном салоне Карла Фаберже, что требовало немало средств. Через шесть лет после своего избрания князь Фердинанд женился на итальянской принцессе Марии Луизе Пармской, семья которой исповедовала католицизм. Однако в соответствии с болгарской конституцией наследник трона должен был быть православным. И в этом случае Фердинанд тоже решил идти напролом, изменив конституционную статью в свою пользу. Но когда через год у князя появился наследник, он прибег к тактике осторожности и самосохранения. Во имя примирения с российским престолом он пожертвовал религиозными пристрастиями своей супруги и обратил уже крещенного в католичестве сына в православие. Крестным отцом наследника был последний российский император Николай II. Параллельно с этим, Фердинанд отправил в отставку своего премьер министра Стамболова, который относился к Российской империи крайне отрицательно. Тогда Россия, а вслед за ней и другие державы признали Фердинанда Кобурга в качестве болгарского князя, и он стал легитимным правителем. Особую поддержку в этом вопросе он ощущал со стороны Германской империи.

В начале октября 1908 года Фердинанд принял решение установить в Болгарии статус полной независимости от Османской империи, то есть провозгласить Болгарию царством, а себя – царем. Эту операцию он подготовил и провел в обстановке скрытности и в то же время внезапности. Как пишут болгарские историки, он «дирижировал» этой политической симфонией на всякий случай из-за границы. Теперь его опасения были связаны с нежелательными действиями со стороны агентов султана. Фердинанд прибыл в Велико-Тырново на поезде, но сошел с него, минуя городской вокзал, где ему была уготована торжественная встреча. Османы, видимо, предчувствовали что-то неладное, так как часть турецких войск была подтянута к болгарской границе. Тем не менее, 5 октября 1908 года в одном из тырновских храмов в скромной обстановке была провозглашена полная независимость Болгарии от Османской империи. Болгария вновь стала царством, третьим и последним в своей истории. Правительство Османской империи немедленно потребовало от Болгарии выплатить огромную денежную сумму в качестве компенсации. На выручку пришла Россия, которая взяла на себя обязательство учесть требуемую османами сумму в счет погашения части их собственных долгов России в связи с поражением в русско-турецкой войне 1877 – 1878 годов. Как часто бывало в таких случаях, помогли родственные и дружеские связи между венценосными особами.

В общей сложности Фердинанд правил в течение тридцати одного года. Из них десять лет – в качестве царя, когда он установил в своей стране, представлявшей собой конституционную монархию, режим личной власти. Он был большим мастером политических и дипломатических интриг на тему «разделяй и властвуй». Царь Фердинанд умел использовать слабые стороны политиков с целью их полного подчинения себе. Когда считал нужным, ввязывался в балканские вооруженные конфликты. Мечтал о возрождении Византийской империи под своим началом. Но для этого ему нужен был военный поход на Турцию с целью присвоения части территорий Османской империи. В 1912 году Фердинанд стал заключать тайные договоры, включавшие секретные приложения, с некоторыми балканскими странами. Они начали поход на Стамбул (Константинополь). Однако, всё это закончилось ссорой и военными конфликтами непосредственно между балканскими союзниками. Правда, некоторым из них всё же удалось освободиться от османского ига, в котором они всё еще пребывали. Но Болгария из-за неумеренных внешнеполитических аппетитов царя Фердинанда и сильных шовинистических настроений в обществе потерпела в 1913 году национальную катастрофу: большие людские потери и утрата ряда территорий. Международный престиж царя сильно пошатнулся. Несмотря на это, Фердинанд не убавлял градуса своей воинственности. Известны его слова, с которыми он обратился в Вене к испанскому королю Альфрнсу XIII: «Да, я совершил ошибки. Знаю, какие упреки мне последуют. Но меня ничто не остановит. Я отомщу. Подожгу Европу со всех четырех сторон».

Но со всех четырех сторон Европу поджег отнюдь не болгарский царь, а первая мировая война. Сначала Фердинанд предпочел соблюдать политику нейтралитета. А в 1915 году принял решение вступить в войну на стороне Германской и Австро-венгерской империй. То есть противопоставил Болгарию и себя Антанте, куда входила и Российская империя. Как известно, поводом для начала войны стал террористический акт – убийство 28 июня 1914 года австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда и его супруги сербским националистом Гаврилой Принципом. Но это трагическое событие было лишь «спусковым крючком». У каждой из сторон мирового конфликта были свои интересы, амбиции и мечты об отмщении друг другу. Назову лишь некоторые из них. Британская империя вела необъявленную экономическую и торговую войну с Германией. Правда следует отметить, что по экономическому и промышленному развитию Германская империя занимала первое место в Европе и второе – в мире. Франция хотела вернуть утраченные территории и понизить конкурентную способность немецких товаров на своих традиционных рынках сбыта. Россия с давних пор претендовала на то, чтобы контролировать проливы Босфор и Дарданеллы, а также настаивала на исключительном праве протектората над всеми славянскими народами на Балканах. В то же самое время лидером всех славянских народов на Балканском полуострове хотела быть Сербия. А Болгария считала, что это лидерство должно принадлежать именно ей и что она должна отомстить Сербии за периодические предательства во время предыдущих военных конфликтов. Германия вообще стремилась к политическому и экономическому господству на Европейском континенте, что, естественно, не устраивало всех остальных участников конфликта. Австро-Венгрия противодействовала России в её упорном желании быть защитником славян на Балканах, и была против Сербии, которая неофициально поддерживала националистические организации в их акциях против Австрии. Надо сказать, что угар национализма и шовинизма наблюдался в каждой из перечисленных стран. Вот такой клубок противоречий и раздоров. И к кому же мог примкнуть Фердинанд Кобург, в венах которого текла немецкая кровь, как не к Австрии и Германии?

Первая мировая война изнуряла Европу и ее народы независимо от того, на какой стороне они находились. В странах участницах вспыхивали народные восстания. Не была исключением и Болгария. В середине сентября 1918 года отступавшие с фронта солдаты решили идти на Софию и требовать как окончания изнурительной войны, так и ухода монархистов от власти. Через две недели с помощью германских войск восстание было подавлено. Всё вместе явилось для Болгарии второй национальной катастрофой. 2 октября 1918 года царь Фердинанд провел встречи с лидерами болгарских политических партий, причем с каждым отдельно, и понял, что его единственным выходом является отказ от царской власти. На следующий день царь подписал акт об отречении в пользу своего двадцатичетырехлетнего сына Бориса. Вскоре после этого Фердинанд отправился в родной Кобург, в Баварию, где умер через тридцать лет на восемьдесят восьмом году жизни. В Болгарию Фердинанд не возвращался. Забегая вперед, хочу сказать, что при его жизни скончался старший сын Борис III, был расстрелян другой сын, Кирилл, низложен внук Симеон II и установлен коммунистический режим в Болгарии.

Царь Борис начал править, когда вокруг совершались невероятные события. Гигантская революционная волна буквально смела могущественные династии Романовых (Россия), Габсбургов (Австрия) и Гогенцоллернов (Германия). В результате революционного движения перестала существовать и Османская империя. В 1923 году в рамках уже новых узаконенных границ была создана Турецкая республика. Её первым президентом стал Мустафа Кемаль Ататюрк, который построил новое государство на основании светских законов. Естественно, что Борис III вынужден был приноровиться к новым историческим условиям. Как указывали болгарские историки и иностранные дипломаты того времени, склад личности царя и его характер весьма способствовали этому. Борис вел скромный образ жизни, не подчеркивал своего аристократизма, был примерным семьянином. Он родился и вырос в Болгарии, знал и понимал обычаи, а также настроения болгар. Борис сознательно избегал схожести с отцом не только из политических соображений. Он недолюбливал Фердинанда еще с детства. Отец нередко проявлял по отношению к сыну жестокость, и даже деспотизм. Уже, будучи царем, Борис делал всё возможное, чтобы избежать приезда отца в Болгарию просто погостить. Тем не менее, он навещал Фердинанда, делал ему серьезные подарки и высылал нужные средства по первому требованию. Также давал понять, что внимательно прислушивается к советам отца.

При всей разнице в характерах у Фердинанда и Бориса было немало общего. Они оба были образованными людьми. Молодой царь тоже проявлял большой интерес к естественным наукам и особенно к ботанике. На горных склонах вблизи царского дворца Врана, что в нескольких километрах от Софии, Борис создал сад, который считался одним из самых прекрасных в Европе. И в нем царю было известно каждое растение. Борис был увлечен железнодорожной техникой и в юности сдал экзамен на машиниста паровоза. Военное дело ему также было знакомо. Он окончил Софийскую военную академию, и во время первой мировой войны находился при штабе главнокомандующего. Борис мог говорить на самые разные темы, причем в доверительной манере, что располагало к нему собеседников и создавало образ спокойного, вдумчивого и мудрого царя.

Но, в то же время, Борису была присуща и другая сторона характера. Он был очень мнителен. Читал медицинские трактаты и находил у себя множество болезней, которых на самом деле у него не было. Часто принимал совершенно ненужные лекарства. Порой Борис проявлял неуравновешенность, впадал в депрессивное состояние и задумывался не только об отречении, но и о суициде. Спасала его основная черта Кобургов – склонность к политическим интригам и изворотливость. Он непрестанно подчеркивал свою якобы близость к народу, принимал участие в празднествах, посещал крестьянские дома и общался с простолюдинами. Мог участвовать в параде с солдатами под проливным дождем. Непременно приходил на помощь в случае дорожного происшествия рядом со своим дворцом. Список подобных примеров из воспоминаний того времени был весьма длинным.

Вместе с этим перед Борисом III стояли куда более сложные задачи. И суть их была в том, чтобы в одном случае устоять перед заговором, а в другом – принять в нем непосредственное участие, оставаясь полностью в тени. Летом 1923 года с помощью верных ему военных Борис сумел противостоять государственному перевороту, подготовленному и проведенному болгарской компартией. А одиннадцать лет спустя он сумел защитить свою власть благодаря большинству монархически настроенных офицеров, когда верхушка офицерского состава была готова провести очередной переворот. Царь Борис изо всех сил старался показать значимость военных, так как знал, что они не прощают пренебрежительного к ним отношения.

Большое беспокойство и тревогу не только болгарского царя, но и других европейских правителей вызывал нарастающий идеологический «водораздел» между крайне левой и крайне правой политической направленностью. Борис III очень боялся коммунистов. Но и политика германских нацистов с абсурдными гитлеровскими теориями и тоталитарными методами не вызывала у царя симпатий. Приходилось вновь прибегать к изворотливости. В отношении нацистских главарей Борис льстил им в глаза, и негодовал за их спинами. Тем не менее, ему хотелось достичь личной диктатуры на уровне фюрерской, правда, без создания правящей партии. Больших организаций Борис не любил и видел в них угрозу для себя. Его привлекала авторитарная единоличная царская власть и ее неколебимость.

В условиях международной обстановки в Европе тридцатых годов Борису III приходилось лавировать между множеством огней. Он хотел соблюсти нормальные отношения с гитлеровской Германией и в то же самое время – не ссориться с другими державами. Но настал момент, когда Гитлер предложил царю Борису присоединиться к известной «оси» Берлин – Рим – Токио. В этом смысле Болгарию с Германией сближало их общее стремление ликвидировать Версальские договоры, принятые по окончании Первой мировой войны, и вернуть всё то, что было, как они считали, с позором утрачено. Почти все историки указывают на то, что Вторая мировая война явилась продолжением Первой.

На начальном этапе войны Борис III прибег к тактике нейтралитета. В такой нейтральной ипостаси царь лучше выглядел перед собственным народом, а Болгария – перед другими государствами Европы. Однако особого спокойствия это ему не приносило. Он боялся, что его промедление может привести к насильственной оккупации Болгарии нацистами. Так что «этот мастер стратегии в последнюю минуту», как называли его германские дипломаты, аккредитованные в Софии, подписал 1 марта 1941 года протокол о присоединении Болгарии к «оси» - Тройственному союзу.

Встав на этот непростой и скользкий для Болгарии путь, царь Борис всё-таки сумел удержаться на некоторых важных для него позициях. Еще в начале своего царствования он дал обещание, что болгарские солдаты никогда не будут воевать за пределами своей страны. И действительно, в отличие от всех остальных сателлитов Германии, ему удалось избежать отправки болгарских войск на советско-германский фронт. Правда, болгарам пришлось участвовать в поддержании порядка в гитлеровском тылу оккупированной Югославии и Греции. Борис III не допустил депортации болгарских евреев. А их в Болгарии было пятьдесят тысяч. Кстати, кроме Болгарии, это оказалось под силу еще лишь трем европейским странам: Дании, Норвегии и Финляндии.

Но царю Борису, конечно, нужно было выполнять обязательства перед гитлеровской Германией. Болгарские войска стояли на границе с Турцией, чтобы не допустить её вступления в войну на стороне антигитлеровской коалиции. Турецкая республика соблюдала выбранный ею нейтралитет, но с помощью Болгарии гитлеровская Германия хотела обезопасить себя от каких-либо неожиданностей. Болгарский царь был обязан предоставить Германии военно-морские базы и другие военные объекты на территории Болгарии для определенных действий против СССР. Под давлением Германии царю Борису пришлось ни больше, ни меньше как объявить войну США и Англии. Это случилось в декабре 1941 года. Он понимал всю абсурдность данной акции, и надеялся на то, что она будет «символической». Но спустя два года София и другие болгарские города подверглись бомбардировкам со стороны англо-американской авиации.

Летом 1943 года стало ясно, что крах гитлеровской Германии неизбежен. А значит и неминуема третья национальная катастрофа Болгарии. В это тяжелое для страны время на пятидесятом году жизни царь Борис 28 августа неожиданно скончался. Это случилось после его кратковременного рабочего визита в Германию. Было объявлено официальное медицинское заключение. Но очень скоро поползли слухи о том, что в этой смерти повинны гитлеровцы, хотя никаких причин расправляться с болгарским царем у нацистов не было. Однако разговоры на эту тему не утихали из-за нарастающих антигитлеровских настроений болгар. Болгарские медики после вскрытия убедились в том, что речь шла о глубоком и обширном инфаркте. Но до сих пор причина смерти Бориса подвергается сомнению.

Бориса III похоронили в Рильском монастыре. Но позже во избежание паломничества к могиле монарха его останки были перенесены на территорию царской резиденции Врана. А когда резиденция стала государственной собственностью, место погребения исчезло. И только в 1990 году после раскопок удалось найти герметически запаянный стеклянный сосуд, в котором находилось забальзамированное сердце царя Бориса. Там же находился и медицинский документ, свидетельствовавший о смерти царя от инфаркта. По окончании исследований его сердце вновь упокоилось в Рильском монастыре, который царь так любил.

После смерти Бориса III наследником престола стал его сын Симеон. Но юному царю было всего шесть лет, поэтому в соответствии с болгарской конституцией был назначен регентский совет, центральной фигурой которого стал Кирилл, родной брат Бориса. Шло время, и в Болгарии постепенно стала разворачиваться борьба против существующего строя. Она усиливалась по мере приближения частей Красной Армии к болгарским границам. Возглавлял борьбу за смену режима болгарский Отечественный фронт, который установил свою власть 9 сентября 1944 года. Правда, представители династии Кобургов оставались в стране еще в течение двух лет.

Советские войска вошли в Болгарию 8 сентября 1944 года. Эта дата не была случайной. Сошелся целый ряд факторов. В конце августа под давлением сил Отечественного фронта, который возглавлял известный коммунист Георгий Димитров, проживавший долгое время в Москве, Болгария вышла из Тройственного союза стран «оси». Правда, болгарское правительство не решилось объявить войну Германии, а только заявило о своем нейтралитете. А объявления войны потребовал Советский Союз, с которым у Болгарии сохранялись дипломатические отношения. Правительство СССР считало недопустимым использование нацистами территории Болгарии для опосредованных действий против советских войск и обозначило болгарский нейтралитет как несуществующий. На этом основании 5 сентября Советский Союз объявил войну Болгарии и спланировал ввод своих вооруженных сил на её территорию. Подготовкой операции занимался маршал Советского Союза Георгий Жуков. Из воспоминаний маршала известно, что он лично позвонил Сталину, чтобы получить соответствующие указания. Дело в том, что ни Жуков, ни командиры не обнаруживали в своих подзорных трубах никаких объектов, по которым нужно было открывать огонь. Они видели лишь людей, занятых мирным трудом. Сталин приказал входить без огня.

Никакого сопротивления советским войскам Болгария не оказала. Корабли Черноморского флота вошли в порты Варны и Бургаса, не встретив ни малейшего противодействия. Весь германский флот к тому времени был по приказу самих нацистов потоплен. Начали возвращаться в страну болгарские части из Югославии и Греции. Болгария объявила войну Германии, а также Венгрии, которая еще оставалась германским сателлитом. А в 22 часа 9 сентября по приказу Ставки Верховного Главнокомандующего СССР боевые действия против Болгарии были прекращены. Собственно, состояли они из беспрепятственного входа в страну и остановки в ней до 1947 года. Именно в этот день под руководством болгарского Отечественного фронта и в присутствии советских вооруженных сил был совершен государственный переворот. Или народная революция. Болгарские историки до сих пор не могут прийти к выводу, какое определение является наиболее адекватным. В общем, монархия была свергнута. Впрочем, никакого официального отречения от трона не последовало. Скорее всего, новая власть, то есть правительство Отечественного фронта, не видела в этом никакого смысла, поэтому предпочла игнорировать существование юного монарха Симеона II, который жил с матерью в загородном дворце.

Следует отметить, что болгары встретили Красную армию по-братски. Цветами и красными флагами. Такое отношение к русским было исторически традиционным. Да и Отечественный фронт провел соответствующую идеологическую работу. Надо сказать, что многие болгары были против союза своих властей с нацистами. Немало жителей страны принимало участие в партизанском антигитлеровском движении. В то же время определенная часть населения Болгарии не хотела отказываться от режима конституционной монархии в своей стране, и была крайне обеспокоена тем, какое будущее предрекал переворот. Частично это будущее было решено на Ялтинской конференции в начале февраля 1945 года, когда лидеры СССР, Великобритании и США заложили основы послевоенного обустройства мира. Что касается Болгарии, она вместе с Югославией и Румынией попала в сферу влияния Москвы на Балканах.

В 1946 году Болгария была провозглашена Народной республикой. Члены царской семьи с родственниками покинули страну. Впрочем, не все. Князя Кирилла, родного брата Бориса III, казнили. А вместе с ним и остальных членов вышеупомянутого регентского совета. Сначала юный царь с матерью, царицей Йованной, отправился в Египет. В Александрии жили родители Йованны – бывший король Италии Виктор Эммануил III и королева Елена. Маленькая деталь: королева Елена в юности, будучи принцессой Черногории, вместе со своими сестрами обучалась и получила образование в Санкт-Петербурге в Смольном институте благородных девиц. А её внук, юный болгарский царь Симеон II, по приезде в Александрию поступил на учебу в английский колледж. Позднее он переехал в Мадрид, где окончил французский лицей, а затем и военную академию США. В 1962 году Симеон женился на дочери потомственного испанского аристократа, казненного вместе с супругой во время гражданской войны в Испании. Бывший царь успешно занимался бизнесом, а также консультировал крупные компании по внешнеэкономическим вопросам. К Симеону II мы еще вернемся. Забегая вперед, надо сказать, что ему удалось в начале двадцать первого века послужить своей стране в течение нескольких лет.

Ну, а пока на календаре 1946 год, отмеченный приходом к власти Болгарской коммунистической партии. Политические партии и организации, которые не входили в Отечественный фронт, были запрещены. Все сферы экономики, включая банки, были национализированы посредством экспроприации частной собственности. Крестьянство попало в тиски насильственной коллективизации. Частные земельные наделы передавались колхозам. Для Болгарии, где земледелием занималась подавляющая часть населения, это стало подлинной трагедией. Так началась «советизация» Болгарии. Новая болгарская конституция была фактически списана с советской. Выглядела она хорошо, но так же, как и советская, не соответствовала реальному положению вещей. Если, конечно, не считать главных идеологических статей о направляющей и всё определяющей роли коммунистической партии. В Болгарии были организованы лагеря, где содержались политические заключенные, не согласные с коммунистическим режимом. Имели место политические расправы, неправедные суды, расстрелы и многое из того, что мы знаем из печальных страниц нашей собственной истории.

Болгарское руководство насчитывало немало в полном смысле слова «ярых» сталинистов. Особенно в этом смысле выделялся Вылко Червенков, который стоял во главе Болгарии с 1949 по 1954 год. Это именно он приказывал жестоко расправляться с болгарскими «горянами», то есть «лесными людьми». По-болгарски «гора» означает «лес». «Горянское» движение было направлено против коммунистической диктатуры и террора, против политических репрессий, насильственной коллективизации, национализации и за возвращение демократии, свободы и рыночной экономики, которые существовали в стране до 1934 года, то есть до сближения болгарских властей с нацистами. С точки зрения нашего современного понимания вещей устремления «горян» отвечали естественному позитивному развитию Болгарии. Но пространства для выражения подобных идей в странах социалистического лагеря не существовало. «Горяне» вели вооруженную партизанскую борьбу. А это уже по всем меркам является преступлением. Их практически всех к 1954 году выловили, арестовали и уничтожили. В настоящее время в различных селах можно увидеть памятные плиты с именами и фамилиями «горян».

Но как бы то ни было, жизнь в условиях тогдашней идеологии продолжалась и была расцвечена самыми разными красками. Люди рождались, росли, учились, работали, влюблялись, дружили, радовались. Были трудовые будни, праздники, каникулы, успехи. Светило солнце, радовали цветущие повсюду розы, был ласковым морской бриз, зеленели альпийские луга горных хребтов, желтели подсолнухами поля, созревала пшеница, виноград, дыни. Жизнь всегда права и призывает человека любить её и жить. Поэтому, естественно, что и в Болгарии есть немало людей, ностальгирующих по прошлому. По своему светлому прошлому. Особенно, если их не коснулась острая боль неправедного навета, и если им не доводилось задумываться о том, каким путем, почему и куда шла их страна.

Болгария была самым послушным членом социалистического лагеря и строго исполняла указания политбюро ЦК КПСС. Болгарские структуры госбезопасности отличались особой жесткостью. В этом смысле их можно было сравнивать только со знаменитой «Штази» в ГДР. В 1954 году к управлению страной приступил Тодор Живков. Он находился во главе Болгарии на протяжении тридцати пяти лет. Правда, следует сказать, что после смерти Сталина, ухода сталиниста Червенкова и XX съезда КПСС Тодор Живков осуществил некоторые шаги в направлении к поверхностной, едва ощутимой, а лучше сказать, кажущейся демократизации.

В 1955 году Болгария, естественно, стала членом созданного Варшавского договора. Год спустя болгарская коммунистическая власть ни слова не проронила против вторжения советских войск в Венгрию с целью устранить попытки венгров провести частичную демократизацию. В 1968 году Тодор Живков поддержал ввод войск Варшавского договора в Чехословакию и принял требовавшееся от него необходимое участие в борьбе против шагов чехословацкой власти по демократизации своей страны. Так что Болгария двигалась в идеологическом русле по указанному курсу, жила по искусственным законам плановой экономики и довольствовалась её скромными результатами. Дважды Тодор Живков просил принять послушную Болгарию в состав Советского Союза на правах республики в надежде на экономическую помощь. И дважды получал отказ. Кстати, и Монголия безуспешно обращалась к СССР с такой же просьбой. Отказы были отнюдь не случайны. Советское руководство рассматривало и использовало страны социалистического лагеря в качестве буферного пояса между СССР и капиталистическими странами. При этом внутри этого «пояса» всё должно было соответствовать характеру советского развития. Когда я слышу, как российские туристы в местах с сохранившимися отголосками болгарского «коммунистического прошлого» с неудовольствием и даже презрением говорят «ну, это просто Советский Союз», мне становится неловко и неприятно. Достаточно хоть чуть-чуть задуматься о том, что Болгарии пришлось в течение сорока трех лет жить по точным советским лекалам, чтобы, произнося вышеуказанную фразу, по крайней мере, изменить интонацию.